(16) Învierea lui Isus Hristos - mărturia mormântului gol

Cea mai puternică dovadă pentru mormântul gol este reprezentată de „factorul Ierusalim”. Isus Hristos a fost executat în mod public și îngropat în Ierusalim, iar apoi învierea Sa a fost proclamată în același oraș. La câteva săptămâni după răstignirea Mântuitorului, apostolul Petru a proclamat în fața unei mari mulțimi de oameni, în Ierusalim, învierea Acestuia. Aproape trei mii de oameni au crezut cuvintele lui Petru și s-au pocăit de păcatele lor (Faptele Apostolilor 2:37-47). Creștinismul nu ar fi putut lua avânt în Ierusalim, dacă trupul lui Isus ar fi fost în mormânt. Autoritățile romane ar fi putut rezolva orice neclarități, mergând la mormântul lui și ridicând cadavrul acestuia. Nu avem nicio informație că așa ceva s-a întâmplat. În schimb însă, opozanții lui Isus Hristos spuneau că ucenicii i-au furat trupul. Acest lucru este confirmat de apostolul Matei, dar și de anumiți părinți ai bisericii, precum Iustin Martirul și Tertulian. Adversarii lui Isus au răspândit această veste, recunoscând astfel că mormântul Lui era într-adevăr gol.

Ideea că ucenicii au furat trupul lui Isus este neplauzibilă. În primul rând, ucenicii nu ar fi putut înșela vigilența gărzilor romane și nu ar fi avut nici curajul să facă acest lucru, după ce au fugit când Isus a fost arestat. Petru chiar s-a dezis de El de trei ori. În al doilea rând, nimeni nu ar muri pentru o minciună. Toți ucenicii, cu excepția lui Ioan, au murit ca martiri. Deși au avut de îndurat persecuții, chinuri și, în final, moartea, nici măcar unul dintre ei nu a renunțat la credința în învierea lui Isus.

Furtul și înșelarea a mii de oameni nu pot fi asociate cu standardul moral al ucenicilor și al primilor creștini. Istoricul Edward Gibbon, analizând declinul Imperiului Roman, arată că „moralitatea pură, dar austeră a primilor creștini” a fost unul dintre principalele motive care explică expansiunea rapidă a creștinismului. În niciun caz nu poate fi contestată sinceritatea apostolilor. Înșelătorii și martirii nu sunt făcuți din același aluat.